Caleta Tortel — la Venise d'Amérique du Sud
La ville de Caleta Tortel est parfois surnommée la Venise d'Amérique du Sud. C'est vraiment charmant. Ce qu'ils appellent des "rues" ne sont que des pontons en bois ! On monte et descend dans cette toute petite ville en marchant sur des passerelles surélevées, avec l'eau et les montagnes tout autour. Après un déjeuner rapide sur l'un des belvédères, nous avons cherché un endroit pour boire des bières. C'est ainsi que nous avons trouvé El Mirador — un restaurant produisant sa propre bière pression locale. Bonne boisson ;-)
Et nous avons trouvé deux Français qui y travaillaient depuis quelques semaines. L'un d'eux voyageait déjà depuis plus d'un an en Amérique du Sud. Comme nous passions toute la journée à attendre notre ferry, nous avions largement le temps de discuter. C'est le genre de personne qu'on appelle un "éternel voyageur" — nous pensons en avoir rencontré moins de dix pendant cette année. Ils ne peuvent tout simplement pas s'arrêter de voyager !
41 heures de fjords (et de nourriture de prison)
Nous avons pris le ferry pour Puerto Natales avec Transbordadora Austral Broom S.A. — 41 heures sur l'eau. Acheter les billets était un cauchemar. Impossible de payer en ligne, et il faut payer uniquement en espèces dans l'un de leurs rares bureaux dispersés sur la Carretera Austral. Le pire est qu'ils ne donnent pas de facture correcte car ils ne veulent pas la déclarer au gouvernement. De l'argent noir, purement et simplement. Quand on sait que nous avons payé trois fois plus qu'un Chilien, c'est vraiment du vol de touristes. Et bien sûr, personne ne peut expliquer pourquoi. De plus, la nourriture était horrible. Style prison !
Eh bien, nous ne l'avons quand même pas regretté — car nous avions un beau temps la plupart du temps, ce qui est très rare selon les habitants. Traverser tous les fjords entourés de montagnes aux sommets enneigés était quelque chose de spécial. Nous n'avons pas vu d'orques ni de baleines (comme Austral Broom le vante intelligemment...). Nous avons brièvement aperçu deux phoques.
Puerto Edén — un minuscule arrêt en plein wilderness
À mi-chemin de la traversée, le ferry s'est arrêté à Puerto Edén, une bourgade reculée uniquement accessible par bateau. Un bref aperçu de la vie au bout du monde.
Referions-nous ce trajet ?
Si nous devions recommencer, nous ne sommes pas sûrs de le refaire. La plupart des touristes prennent soit le ferry directement de Puerto Montt à Puerto Natales, l'avion, ou traversent l'une des frontières terrestres via l'Argentine. L'une ou l'autre de ces options est plus économique et simple que cet itinéraire.
C'est ainsi que nous nous sommes retrouvés dans la belle ville de Puerto Natales !
10–12 novembre 2018