Notre dernier grand arrêt dans l'île du Sud — Aoraki / Mont Cook, le plus haut sommet de la Nouvelle-Zélande. Dès notre arrivée et l'installation du camp, il était clair que cet endroit réclamait d'être photographié. La montagne nous a accueillis avec un panorama qui appelait littéralement une vraie séance photo — et c'est exactement ce qui s'est passé, jusque tard dans la nuit.
C'était probablement l'une des vues les plus impressionnantes que nous ayons eues depuis notre tente en Nouvelle-Zélande. Le paysage de cette région est simplement à couper le souffle — lac, glacier et sommet convergeant en un seul cadre.
La Montagne et le Lac
Le Lac Pukaki, sur la route du Mont Cook, mérite d'être mentionné à part. L'eau de fonte glaciaire lui donne une couleur turquoise surréaliste contrairement à tout ce que nous avons vu ailleurs. Conduire le long de ses rives avec la montagne devant soi donnait l'impression d'approcher quelque chose de sacré.
À cause du mauvais temps le lendemain matin, nous n'avons pu faire qu'une courte randonnée dans les environs. Mieux que rien — et même une courte promenade ici vous offre des vues qui constitueraient le clou d'un parc national moins remarquable.
Cinq Heures qui en Font Huit : La Route vers le Ferry
Aujourd'hui, notre trajet de cinq heures vers le ferry s'est transformé en huit heures sur la route, et nous avons été une fois de plus rappelés à quel point la nature peut être puissante et imprévisible.
Nous roulions sur l'autoroute de la côte est — cette même route qui avait été complètement détruite par le séisme de novembre 2016 et est encore en reconstruction — lorsque des travailleurs ont tout arrêté. En raison de vents terribles, des rochers, des arbres et des débris de chantier tombaient sur la route, la rendant trop dangereuse. La circulation a été bloquée pendant trois heures le temps que les équipes nettoient et consolident le passage.
Ce qui nous a frappés, c'est l'atmosphère pendant cette attente. Malgré une chaleur extrême — l'asphalte fondait littéralement — les ouvriers distribuaient des bonbons et de l'eau aux conducteurs qui attendaient. Personne n'était en colère, alors que des centaines de personnes risquaient de rater leur ferry. Il y a quelque chose de discrètement remarquable dans cette attitude.
Au final, nous avons eu de la chance : le ferry avait deux heures de retard, donc nous sommes arrivés pile à l'heure. Nous traversons maintenant vers l'île du Nord, avec cinq jours encore en Nouvelle-Zélande.
