Ces derniers jours nous ont emmenés à travers certaines des randonnées les plus sauvages et les plus variées que nous ayons faites en Nouvelle-Zélande — toutes dans le sud, pas loin de Glenorchy et Te Anau. On pourrait appeler ça "Des Vallées Alpines aux Jungles Tropicales", car c'est exactement ce qui s'est passé. Ce pays possède une variété de paysages presque déraisonnable concentrée dans un petit espace.
La Route vers Glenorchy
La route vers Glenorchy le long du lac Wakatipu est tout simplement à part. Chaque virage offre un panorama qui vous force à vous arrêter involontairement. On avait l'impression de conduire dans un tableau — le genre de paysage qui explique immédiatement pourquoi la Nouvelle-Zélande attire autant de cinéastes.
Nous avons même dû composer avec de la circulation locale très motivée en chemin — le genre qui avance lentement et en grand groupe.
Fiordland : Alpin et Jungle
Les randonnées ici se divisent nettement en deux mondes. Le sentier Sugarloaf nous a propulsés vers le haut à travers un terrain alpin ouvert — deux heures d'ascension récompensées par des vues panoramiques à couper le souffle — tandis que le sentier Rodger Inlet au lac Monowai nous a plongés dans quelque chose qui semblait véritablement tropical : jungle dense, dégoulinante, enchevêtrée, où William a découvert que ses fameux raccourcis ne sont pas toujours fiables.
La faune était un compagnon constant — des oiseaux curieux qui n'avaient jamais appris la peur, des canards survolant le lac, et au moins une petite créature très courageuse qui a décidé de nous inspecter de près.
Notre Premier Auto-Stop en Bateau
Le point fort de ces derniers jours — et honnêtement l'un des temps forts de tout le voyage en Nouvelle-Zélande — est arrivé à la fin de la randonnée en jungle. Avec six heures de forêt dense pour le retour devant nous et des niveaux d'énergie déjà bas, nous avons aperçu un petit bateau de pêche sur le lac. Nous avons fait signe. Ils se sont arrêtés. Des pêcheurs locaux qui passaient par là ont accepté de nous ramener là où la voiture était garée.
On n'aurait pas pu avoir plus de chance. Parfois l'univers vous offre exactement ce dont vous avez besoin.
Maintenant nous reprenons la route vers le nord. Notre vol pour la Papouasie est dans une semaine seulement, donc nous roulerons vers Auckland. Mais nous avons encore quelques arrêts passionnants prévus en chemin.